The Lord of the Rings: Gollum – Fatalne warunki pracy powodem porażki gry

Niech pierwszy rzuci kamieniem ten, który ani razu nie parsknął śmiechem albo nie pokręcił głową z politowaniem, patrząc na sytuację The Lord of the Rings: Gollum. Już początek był fatalny, bo zaraz przed premierą gry cała wyciekła na YouTubie. Po ostatecznym wydaniu było tylko gorzej i od rzezi w recenzjach do przeprosin twórców przeszliśmy w kilka dni. A potem były jeszcze jedne przeprosiny, ale te miał napisać… ChatGPT. No tragedia, zwłaszcza wziąwszy pod uwagę, że studio odpowiedzialne za grę już nie istnieje, a Daedalic skupia się wyłącznie na wydawaniu gier.

Nowe informacje o sprawie, ujawnione w niemieckojęzycznym raporcie (dokumencie?) na YouTubie na kanale Game Two, wskazują, że tak naprawdę dla Golluma nie było nadziei od samego początku. Film trwa 40 minut, a dowiadujemy się z niego, w jak kiepskiej atmosferze – opartej na strachu – musieli pracować twórcy. Materiał jest po niemiecku, ale posiada angielskie napisy (przetłumaczone ręcznie, a nie wygenerowane automatycznie).

Wypowiedzi obecnych i byłych pracowników – często też anonimowych – nie napawają najmniejszym entuzjazmem. Kanał Game Two skontaktował się z 32 osobami, aby opowiedziały o swoich przygodach w Daedalic Entertainment.

Dowiadujemy się nawet sporo więcej, bo omawiane są m.in. początki studia – czyli jak w ogóle doszło do jego założenia. Twórcy filmu kontaktowali się także z samym studiem w niektórych sprawach.

Warto zauważyć, że według Game Two już sam budżet na grę był przerażająco wręcz niski, bo wahał się między 15 a 16 milionami euro. Nawet próby uzyskania większego finansowania kończyły się fiaskiem. Przy czym już w maju pisaliśmy, jak ogromne pieniądze zwykle wchodzą w tworzenie gier AAA, jaką miał być Gollum. Spoiler: kilku- / kilkunastokrotnie większe.

Za atmosferę strachu, o której wspominali pracownicy, mieli odpowiadać przede wszystkim prezes i założyciel, Carsten Fichtelmann, oraz dyrektor operacyjny, Stephan Harms. Działało to do tego stopnia, że pracownicy szeptali do siebie w obawie, że Fichtelmann mógłby ich usłyszeć – a gdyby tak się stało, to nie żałowałby decybeli, by wyrazić swoje niezadowolenie.

Oczywiście w takiej sytuacji nie mogłoby się obejść bez crunchu, czyli niestety chyba standardu w branży. Do tego pojawiły się doniesienia o traktowaniu stażystów i osób na juniorskich stanowiskach jako taniej siły roboczej, na którą można do tego położyć jeszcze większą presję ze względu na ich niewielkie doświadczenie w branży. W końcu ktoś, kto nie pracuje długo, nie wie, jaka atmosfera na ogół panuje lub powinna panować w nowym środowisku, więc tylko głupi by tego nie wykorzystał, prawda? Co więcej, ta kwestia została dodatkowo potwierdzona przez źródła redakcji IGN. Daedalic twierdzi, że *aktualnie* nie zatrudnia stażystów.

Sam film, choć po prostu straszny, warto traktować z lekkim przymrużeniem oka. I to nawet jeśli osób wypowiadających się jest sporo – 32 osoby to około 1/3 całego studia przed zwolnieniami. Na pewno dobrze by było poczekać na oficjalne oświadczenie Daedalic (oby tylko nie napisał tego ChatGPT).