Microsoft patentuje akwizytorów w grach MMO i co-op w shooterach

Na początek co-op. 14 lipca Urząd Patentowy przyznał koncernowi Microsoft patent na wynalazek opracowany już w 2002 roku (najpewniej na potrzeby gry Brute Force, która miała ukazać się na pierwszego Xboksa) - co-op w zespołowych shooterach, który nie wymaga resetowania poziomu i ponownego go wczytywania. Zgodnie z patentem: "Kiedy nowy gracz dołącza do rozgrywki, przypisany mu zostaje jeden z członków zespołu, a ekran jest dzielony, tworząc panel, który pokazuje akcję z punktu widzenia nowego członka drużyny. Kiedy gracz opuszcza rozgrywkę ekran wraca do poprzedniego stanu, a postać kierowana przez niego dołącza do zespołu kierowanego przez pozostałego gracza/graczy". Mowa jest więc o tak zwanym "drop-in/drop-out co-op", w którym w każdym momencie w grze może pojawić się nowy gracz - i w każdej chwili może ją opuścić.

Opatentowanie tego projektu może teoretycznie oznaczać, że Microsoft będzie pobierał opłaty za wykorzystanie tego typu opcji w grach innych producentów (w tym także Sony), albo nawet zabronić jej używania - ale to nie pierwszy taki patent w branży gier, który nie jest wykorzystywany (choć np. Nintendo i Microsoft musiały zapłacić pewnej amerykańskiej firmie, która opatentowała gamepad). 

Ciekawszy jest jednak inny patent - tzw. advertars, czyli kierowane przez AI avatary, reklamujące wskazane produkty w grach MMO. Ma to wyglądać tak: pewna firma wprowadza nowy produkt, tworzy więc avatara, który go reklamuje (np. robota Bumblebee promującego nowy film "Transformers"), który pojawia się w świecie gry sieciowej. Advertar nagabuje graczy i pyta ich, czy nie chcieliby posłuchać o nowym produkcie - w zamian oferując prawdziwą gotówkę lub - zapewne chętniej - wirtualne pieniądze czy przedmioty (np. wirtualne jedzenie dla wirtualnego psa). Gracze World of Warcraft - strzeżcie się!