David Cole, analityk z grupy DFC Intelligence, w swoim najnowszym raporcie poÅ›wiÄ™conym dystrybucji cyfrowej stwierdziÅ‚, że obecna generacja konsol „osiÄ…gnęła już swój szczyt”. Uważa także, że nie prÄ™dko ujrzymy nastÄ™pców X360 i PS3, a to dlatego, że platformy te osiÄ…gajÄ… teraz najwyższÄ… sprzedaż w swoim „życiu”. To jednak może odbić siÄ™ negatywnie na branży.

A jak myÅ›lÄ… koledzy po fachu Cole’a? Serwis Eurogamer poprosiÅ‚ o komentarz innych analityków. Jak mówi Jesse Divinich z grupy EEDAR:

Mówienie, że obecna generacja <osiÄ…gnęła szczyt> jest zbyt 'szerokie'. OczywiÅ›cie tak jest, ale wciąż istnieje wiele rejonów możliwego wzrostu, pomimo potencjalnego spadku tradycyjnej sprzedaży pudeÅ‚kowej. Gatunki takie, jak gry taneczne, akcji, czy shootery nadal wykazujÄ… dodatni wzrost i tak samo bÄ™dzie prawdopodobnie także w 2012 roku. Dla wydawców i developerów ważne jest rozpoznanie, że pomimo caÅ‚kowitego spadku udziaÅ‚ów w rynku, zawsze istnieje możliwość wydania wysokiej jakoÅ›ci zawartoÅ›ci i wygenerowanie znacznych zysków. Nawet jeÅ›li wartość tradycyjnych gier konsolowych w pudeÅ‚kach spadnie z 60 miliardów dolarów do 40 miliardów dolarów, nadal do wziÄ™cia bÄ™dzie 40 miliardów dolarów i prawie 5 miliardów dolarów zysków. Ponadto nasza branża stawia czoÅ‚a ważnej nadchodzÄ…cej zmianie wraz ze wzrostem znaczenia gier spoÅ‚ecznoÅ›ciowych i cyfrowych. Możecie oczekiwać, że przyszÅ‚e konsole poszerzÄ… możliwoÅ›ci dla wydawców i developerów pÅ‚ynÄ…ce z tych modeli biznesowych.

Swoje przysÅ‚owiowe „trzy grosze” wtrÄ…ciÅ‚ także Michael Pachter z Wedbush Morgan. WedÅ‚ug niego, obecnie nie ma sensu przesiadać siÄ™ na nowe konsole, ponieważ nie wniosÄ… one nic nowego dla klientów.

Jak wyjaśnia:

OdkÄ…d zaczÄ…Å‚em w 2004 roku pisać mój raport zatytuÅ‚owany <Wielki mit generacji konsol>, konsekwentnie uważaÅ‚em, że obecna generacja bÄ™dzie ostatniÄ… prawdziwÄ…. NastÄ™pnie napisaÅ‚em kolejnych 200 stron – aktualizowanych w 2005, 2007, 2006, 2007 i 2009 roku – mówiÄ…ce o tym, jak bardzo technologia rozwinęła siÄ™ do momentu, kiedy wprowadzanie nowych konsol na rynek może nie mieć sensu. OczywiÅ›cie w 2004 roku nie wiedziaÅ‚em, że tablety i smartfony zmieniÄ… branżę i z pewnoÅ›ciÄ… nie wyobrażaÅ‚em sobie potencjaÅ‚u drzemiÄ…cego w grach na Facebooka, ale jeÅ›li chodzi o konsole, obecna technologia nie jest na tyle zaawansowana, aby uzasadniać przesiadkÄ™ na nastÄ™pnÄ… generacjÄ™. Może zobaczylibyÅ›my gry dziaÅ‚ajÄ…ce szybciej niż w 60 klatkach na sekundÄ™ i w wyżej rozdzielczoÅ›ci niż 1080p, ale tak naprawdÄ™ nie możemy usprawiedliwić zakupu konsoli za kilkaset dolarów i gier o budżecie 100 milionów dolarów tylko dlatego, że Sony lub Microsoft zdecydowali, iż musimy grać w 240 klatkach na sekundÄ™ i rozdzielczoÅ›ci 1620p.

Jak dodaje:

PowiedziaÅ‚bym, że sytuacja podobna jest do woÅ‚owiny, gdzie każdy może dostrzec różnicÄ™ pomiÄ™dzy befsztykiem Chateaubriand, a filetem, ale to, że jest lepszy dla wielu nie jest uzasadnieniem jego dwukrotnie wyższej ceny. Najbogatsi skorzystajÄ… z nowej technologii, ale odkÄ…d cena sprawia, że konsole sÄ… szybsze, a gry lepsze, ich ceny bÄ™dÄ… wyższe od tych, które rynek masowy może zaakceptować i nastÄ™pna generacja odniesie mniejszy sukces.

Z Pachterem zgodziÅ‚ siÄ™ Piers Harding-Rolls ze Screen Digest. Jak mówi:

Screen Digest wierzy, że Å‚Ä…czna sprzedaż gier pudeÅ‚kowych stanowiÄ…cych wiÄ™kszość produkcji konsolowych osiÄ…gnęła szczyt w 2008 roku. NastÄ™pna generacja bÄ™dzie kontynuowaÅ‚a zmianÄ™ w kierunku dystrybucji cyfrowej oraz innych rodzajów rozrywki, które bÄ™dÄ… dodatkiem do gier pudeÅ‚kowych. Dlatego też konsola jest coraz bardziej zÅ‚ożonÄ… propozycjÄ… dla klienta, przez co porównania miÄ™dzy nimi stajÄ… siÄ™ coraz mniej uzasadnione z generacji na generacjÄ™. W kwestii sprzedaży, nie oczekujÄ™, że nowe platformy znajdÄ… tak wielu nabywców, gÅ‚ównie z powodu nadchodzÄ…cej konkurencji ze strony alternatywnych , nie wyspecjalizowanych konkretnie urzÄ…dzeÅ„ – tabletów, telewizorów z obsÅ‚ugÄ… internetu i zaawansowanych dekoderów – które bÄ™dzie oferować coraz wiÄ™cej zawartoÅ›ci growych. Jednak przychody konsol generowane przez cyfrowÄ… dystrybucjÄ™ i media nie zwiÄ…zane z grami bÄ™dÄ… najprawdopodobniej wiÄ™ksze, nawet biorÄ…c pod uwagÄ™ mniejszÄ… bazÄ™ potencjalnych użytkowników.

Z kolei THQ uważa, że nastÄ™pcy Xboksa 360 i PlayStation 3 nie bÄ™dÄ… wykorzystywali standardowych pÅ‚yt, a oparte bÄ™dÄ… na tzw. „graniu w chmurze”. Brian Farrell, szef firmy, w trakcie konferencji poÅ›wiÄ™conej rozwojowi tej technologii oznajmiÅ‚, że dziÄ™ki niej nowe konsole bÄ™dÄ… taÅ„sze i lepiej zostanÄ… przyjÄ™te przez rynek masowy.

Jak mówi:

Nie bÄ™dzie kosztów zwiÄ…zanych z towarem ponoszonych przez twórców gier, nie bÄ™dzie zapasów i magazynów oraz przecen, a wszystkie pieniÄ…dze wydawane przez klienta trafiÄ… do wydawcy lub developera.

Dodaje też, że taki model pomoże THQ nawiązać lepsze stosunki z graczami:

Nasze gry i gracze sÄ… zawsze ze sobÄ… poÅ‚Ä…czeni… Mamy możliwość interakcji z odbiorcami na nowe sposoby, które mogÄ… odpowiadać ich pragnieniom oraz nawykom growym i zakupowym.

WedÅ‚ug Farrella, w nastÄ™pnej generacji istotny nacisk poÅ‚ożony zostanie na dodatki DLC. Jego firma nie chce czekać jednak na nowe konsole i już teraz zamierza wprowadzać nowÄ… strategiÄ™. Dlatego też Saints Row: The Third doczeka siÄ™ aż… 40 rozszerzeÅ„. MajÄ… one „rozwinąć i zmienić doÅ›wiadczenie konsumenta”. Jak wyjaÅ›nia:

Zamierzamy stworzyć cyfrowy ekosystem, który utrzyma zainteresowanie klientów przez blisko rok od premiery gry, a może nawet dÅ‚użej. Oczekujemy, że wiÄ™kszość z naszych konsolowych gier podąży tÄ… Å›cieżkÄ…, rozszerzajÄ…c podstawowe doÅ›wiadczenie dodatkami DLC.